메럴드 웨스트폴

메럴드 웨스트폴(영어: Merold Westphal, 1940년~)은 미국의 신학자로 포덤 대학교의 명예 교수이자 오스트레일리아 가톨릭대학교의 명예 교수를 역임했다. 베스트팔은 대륙 종교 철학 분야에서 탁월한 사상가 중 한 명으로 현대 철학과 신학의 교차점에서 실존적·해석학적 관점으로 신앙과 인간 경험을 연구한 신학자이다. 그는 주로 이마누엘 칸트, 마르틴 하이데거, 한스게오르크 가다머, 쇠렌 키르케고르 등의 철학과 기독교 신학을 접목시키는 작업을 하였다. 그는 또한 미국 헤겔 학회와 쇠렌 키르케고르 학회의 회장, 현상학 및 실존 철학 학회의 공동 이사, 미국 철학 협회의 이사를 역임하는 등 여러 철학 조직에서 리더십 역할을 맡았다.

사상

1. 현상학적 신학(Phenomenological Theology)

• 신학적 경험과 인간 경험의 현상학적 이해를 강조
• 전통적 교리 해석보다 경험과 해석학적 맥락에 주목

2. 실존철학적 신학(Existential Philosophy & Theology)

• 키르케고르, 하이데거 등 실존철학을 바탕으로 인간 실존과 신앙 관계 탐구
• 신앙의 결단, 존재적 경험, 하나님과의 관계 강조

3. 해석학적 신학(Hermeneutical Theology)

• 가다머의 해석학을 신학에 적용, 성경과 전통 해석의 역사적·문화적 맥락 중요성 강조
• 교리나 성경 이해가 개인의 존재적 상황과 불가분임을 주장

4. 신학과 철학의 통합

• 철학적 방법론(현상학, 실존철학, 해석학)을 활용하여 신학적 문제를 탐구
• 신앙적 경험과 인간적 삶의 해석학적 이해를 중심으로 논의

저서

• Overcoming Onto-Theology: Toward a Postmodern Christian Faith (2001)
• Suspicion and Faith: The Religious Uses of Modern Atheism (1996)
• The Promise of Hermeneutics (2002)
• Putting God on the Couch: Modern Theology and Psychology (1987)
• Walking the Tightrope of Faith: Philosophical Conversations About Reason and Religion (1992)