Cosmo Lang

Cosmo Lang
Cosmo Lang
Nascimento	31 de outubro de 1864 Fyvie
Morte	5 de dezembro de 1945 (81 anos) Kew
Residência	Palácio de Lambeth
Sepultamento	Catedral de Cantuária
Cidadania	Reino Unido
Progenitores	Marshall Lang Hannah Agnes Leith
Alma mater	Balliol College Universidade de Glasgow Ripon College Cuddesdon
Ocupação	político, Padre anglicano
Distinções	Real Colar Vitoriano (1923) Bailiff Grand Cross of the Order of Saint John
Título	Baron Lang of Lambeth
Religião	anglicanismo
Assinatura
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Cosmo Gordon Lang, 1.° Barão Lang de Lambeth, GCVO, GCStJ, PC (31 de outubro de 1864 — 5 de dezembro de 1945) foi arcebispo de Iorque (1908 - 1928) e arcebispo da Cantuária (1928 - 1942).

Vida pregressa

Cosmo Gordon Lang nasceu em 1864 na mansão em Fyvie, Aberdeenshire, o terceiro filho do ministro local da Igreja da Escócia, John Marshall Lang, e sua esposa Hannah Agnes Lang. Cosmo foi batizado na igreja de Fyvie por um ministro vizinho, o nome "William" foi adicionado inadvertidamente aos seus nomes, talvez porque o proprietário de terras local se chamava William Cosmo Gordon. O nome adicional raramente foi usado posteriormente. Em janeiro de 1865, a família mudou-se para Glasgow na nomeação de John Lang como ministro no distrito de Anderston. Mudanças subsequentes se seguiram: em 1868 para Morningside, Edimburgo e, em 1873, de volta para Glasgow, quando John Lang foi nomeado ministro da histórica Igreja Barony.

Em Glasgow, Lang frequentou a Park School, uma instituição diurna onde ganhou um prêmio por um ensaio sobre literatura inglesa e jogou futebol ocasionalmente; caso contrário, ele registrou: "Nunca me interessei muito pelos procedimentos [da escola]". As férias foram passadas em diferentes partes da Escócia, principalmente em Argyll, para onde, mais tarde, Lang retornaria com frequência. Em 1878, aos 14 anos, Lang prestou e foi aprovado nos exames de admissão. Apesar da juventude, ele começou seus estudos na Universidade de Glasgow no final daquele ano.

Durante a universidade, Lang lembrou como, em uma revelação ao passar pelo Parque Kelvingrove, ele expressou em voz alta sua repentina convicção de que: "O Universo é um e sua Unidade e Realidade Suprema é Deus!". Ele reconheceu que seu maior fracasso na universidade foi sua incapacidade de fazer qualquer progresso em sua compreensão da matemática, "para mim, então e sempre, ininteligível".

Em 1881, Lang fez sua primeira viagem para Londres, e mais tarde naquele ano, ele viajou para Cambridge para ficar com um amigo que estava estudando lá. Uma visita à Capela do King's College convenceu Lang de que ele deveria estudar na faculdade; em janeiro seguinte, ele passou no exame de admissão. Quando descobriu que, como parte de seus estudos de graduação, ele seria examinado em matemática, seu entusiasmo desapareceu. Em vez disso, ele se candidatou ao Balliol College, Oxford, e foi aceito. Em meados de 1882, ele terminou seus estudos em Glasgow com um grau de Mestre em Artes e recebeu prêmios por ensaios sobre política e história da igreja.

Lang começou em Balliol em outubro de 1882 e concorreu com sucesso à Bolsa Brackenbury. Em fevereiro de 1883, seu primeiro discurso na Oxford Union, contra a dissolução da Igreja da Escócia, foi calorosamente recebido; ele se tornou o presidente da União no mandato da Trindade de 1883, e no ano seguinte foi cofundador da Oxford University Dramatic Society (OUDS).

Embora Lang se considerasse um visionário, ele se juntou e se tornou secretário do Canning Club, a principal sociedade conservadora da universidade. Seu contemporâneo Robert Cecil registrou que as opiniões "progressistas" de Lang eram um tanto desaprovadas pelos conservadores tradicionais , que, no entanto, respeitavam sua habilidade. Lang mais tarde auxiliou na fundação do assentamento universitário de Toynbee Hall , uma missão para ajudar os pobres no East End de Londres. Ele foi atraído pela primeira vez para este trabalho em 1883, depois de ouvir um sermão na Igreja de Santa Maria, Oxford, por Samuel Augustus Barnett , Vigário de São Judas, Whitechapel. Barnett se tornou o primeiro líder do assentamento, enquanto Lang se tornou um de seus primeiros secretários de graduação. Ele passou tanto tempo nessas funções que foi repreendido pelo Mestre de Balliol, Benjamin Jowett, por negligenciar seus estudos. Em 1886, Lang se formou com honras de primeira classe em História; em outubro ele não conseguiu garantir uma bolsa do All Souls College, culpando sua fraca formação escolar inicial em Glasgow.

Rumo à ordenação

Em 1887, ele começou seus estudos para a Ordem dos Advogados Ingleses, trabalhando nas câmaras londrinas de W. S. Robson, um futuro procurador-geral, cujo "radicalismo veemente foi um estímulo admirável e corretivo para o conservadorismo liberal [de Lang]". Durante esses anos, Lang ficou em grande parte afastado da religião, mas continuou frequentando a igreja por aquilo que chamou de "respeito hereditário". Ele frequentava os serviços religiosos na igreja não-conformista City Temple e às vezes ia à Catedral de São Paulo.

Em outubro de 1888, Lang foi eleito para uma All Souls Fellowship e começou a dividir seu tempo entre Londres e Oxford. Alguns de seus amigos de Oxford estavam se preparando para a ordenação e Lang frequentemente se envolvia em suas discussões. Eventualmente, a pergunta entrou na mente de Lang: "Por que você não deveria ser ordenado?" O pensamento persistiu e, em uma noite de domingo no início de 1889, após uma visita à faculdade teológica de Cuddesdon, em Oxfordshire, Lang compareceu ao culto noturno na igreja paroquial de Cuddesdon. Segundo seu próprio relato, durante o sermão, ele foi tomado por "uma voz interior magistral" que lhe disse: "Você é necessário. Você é chamado. Você deve obedecer". Ele imediatamente rompeu sua ligação com a Ordem dos Advogados, renunciou às suas ambições políticas e se candidatou a uma vaga no Cuddesdon College. Com a ajuda de um contato da All Souls, a etapa essencial de sua confirmação na Igreja da Inglaterra foi supervisionada pelo bispo de Lincoln, Edward King. A decisão de Lang de se tornar anglicano e buscar a ordenação decepcionou seu pai presbiteriano, que, no entanto, escreveu ao filho: "O que você pensa, em espírito de oração e solenidade, que deveria fazer - você deve fazer - nós aceitaremos."

Ministério inicial

Leeds

Após um ano de estudo em Cuddesdon, Lang foi ordenado diácono. Ele rejeitou uma oferta da capelania de All Souls, pois queria estar "em pé e fazendo" em uma paróquia difícil. Lang se identificou com a tradição anglo-católica da Igreja da Inglaterra, em parte, ele admitiu, como uma reação contra sua educação evangélica na Igreja da Escócia. Suas simpatias estavam com a ala progressista do anglo-catolicismo representada pelos ensaios Lux Mundi, publicados em 1888 por um grupo de teólogos de Oxford com visão de futuro. Entre eles estava Edward Stuart Talbot, diretor de Keble, que em 1888 se tornou vigário da Igreja Paroquial de Leeds. Talbot contribuiu com o ensaio intitulado "A preparação para a história em Cristo" em Lux Mundi. Na ordenação, Lang aceitou ansiosamente a oferta de um cargo de curador sob Talbot e chegou a Leeds no final de 1890.

A Igreja Paroquial de Leeds, reconstruída e reconsagrada em 1841 após uma cerimônia elaborada, era quase do tamanho de uma catedral, o centro de uma enorme paróquia ministrada por muitos curas. O distrito de Lang era Kirkgate, uma das áreas mais pobres, muitos dos quais, com seus 2.000 habitantes, eram prostitutas. Lang e seus colegas curas construíram uma casa clerical a partir de um bar abandonado. Mais tarde, ele se mudou para a casa ao lado, para uma propriedade condenada que se tornou sua casa durante o restante de seu serviço em Leeds. Além de seus deveres paroquiais normais, Lang atuou temporariamente como Diretor da Escola do Clero, foi capelão da Enfermaria de Leeds e assumiu o comando de um clube masculino com cerca de cem membros. Em 24 de maio de 1891, ele foi ordenado sacerdote pleno.

Lang continuou a visitar Oxford quando o tempo permitiu e em uma visita a All Souls em junho de 1893, foi-lhe oferecido o cargo de Reitor de Divindade no Magdalen College. Apesar de outras ofertas serem abertas a ele, Lang escolheu Magdalen; em outubro de 1893, com muitos arrependimentos, ele deixou Leeds.

Faculdade Magdalen

Como Reitor de Divindade de Magdalen (capelão da faculdade), Lang tinha deveres pastorais com os alunos de graduação da faculdade e responsabilidade pela capela e seu coral. Lang ficou encantado com esta última obrigação; sua preocupação com a pureza do som do coral o levou a solicitar que os visitantes "participassem do culto em silêncio". Em 1894, Lang foi convidado a aumentar sua carga de trabalho atuando como Vigário da Igreja Universitária de Santa Maria Virgem; a igreja quase havia deixado de funcionar quando Lang assumiu, mas ele reviveu os cultos regulares, escolheu pregadores com cuidado e lentamente reconstruiu a congregação. Em dezembro de 1895, ele recebeu a oferta do cargo de Vigário de Portsea, uma grande paróquia em Portsmouth, na costa sul, mas ele não estava pronto para deixar Oxford e recusou. Alguns meses depois, ele teve outras ideias; a tensão de sua dupla nomeação em Oxford estava começando a aparecer e, ele afirmou, "a ideia de que esta grande paróquia [de Portsea] e o trabalho estavam implorando incomodava minha consciência". Depois de descobrir que a oferta de Portsea ainda estava aberta, ele decidiu aceitar.

Portsea

Portsea, que cobria grande parte da cidade de Portsmouth, era uma paróquia portuária com cerca de 40.000 habitantes, com uma mistura de moradias que variava de terraços elegantes a favelas miseráveis. A grande igreja de St Mary, recentemente reconstruída, comportava mais de 2.000 pessoas. Lang chegou em junho de 1896 para liderar uma equipe de mais de uma dúzia de curadores servindo os cinco distritos da paróquia. Ele rapidamente retomou o tipo de trabalho paroquial urbano que havia realizado em Leeds; ele fundou uma conferência masculina nas tardes de domingo com 300 homens e supervisionou a construção de um grande salão de conferências como um centro para as atividades paroquiais. Ele também foi pioneiro no estabelecimento de conselhos paroquiais da igreja muito antes de eles receberem status legal em 1919. Fora de suas funções paroquiais normais, Lang serviu como capelão da prisão local, e tornou-se capelão interino do 2º Corpo de Voluntários da Royal Artillery de Hampshire.

O relacionamento de Lang com seus curadores era geralmente formal. Eles estavam cientes de sua ambição e sentiam que ele às vezes gastava muito tempo em seus interesses externos, como sua All Souls Fellowship, mas mesmo assim ficaram impressionados com sua eficiência e seus poderes de oratória. O historiador da Igreja Adrian Hastings destaca Portsea sob Lang como um exemplo de "profissionalismo pastoral extremamente disciplinado". Lang pode ter percebido que estava destinado a um alto cargo; é relatado que ele praticou a assinatura "Cosmo Cantuar" durante uma discussão descontraída com seus curadores ("Cantuar" faz parte da assinatura formal do Arcebispo de Canterbury). Em janeiro de 1898, ele foi convidado pela Rainha Vitória para pregar em Osborne House, sua casa na Ilha de Wight. Depois, ele conversou com a Rainha que, Lang registra, sugeriu que ele deveria se casar. Lang respondeu que não tinha condições financeiras, pois seus curadores custavam muito caro. Ele acrescentou: "Se um cura se mostrar insatisfatório, posso me livrar dele. Uma esposa é uma constante." Ele foi convocado em várias outras ocasiões e em janeiro seguinte foi nomeado Capelão Honorário da Rainha. Essas visitas a Osborne foram o início de uma estreita associação com a Família Real que durou o resto da vida de Lang. Como um dos capelães da Rainha, ele auxiliou nos preparativos do funeral após sua morte em janeiro de 1901.

Bispo e cônego

Cosmo Lang, Bispo de Stepney

Em março de 1901, Lang foi nomeado bispo sufragâneo de Stepney e cônego da Catedral de São Paulo. Essas nomeações refletiram sua crescente reputação e reconheceram seu ministério bem-sucedido em paróquias da classe trabalhadora. Ele foi consagrado bispo pelo Arcebispo de Canterbury, Frederick Temple, na Catedral de São Paulo, em 1º de maio;  seu tempo seria posteriormente dividido entre seu trabalho na região de Stepney e seus deveres em São Paulo. A Universidade de Oxford o homenageou com o grau de Doutor em Divindade no final de maio de 1901.

Stepney

A região de Stepney, de Lang, dentro da Diocese de Londres, estendia-se por toda a área geralmente conhecida como East End, com dois milhões de pessoas em mais de 200 paróquias. Quase todos eram pobres e viviam em condições superlotadas e insalubres. Lang conhecia um pouco da região por meio de suas atividades de graduação em Toynbee Hall, e sua consciência estava perturbada pela miséria que via ao viajar pelo distrito, geralmente de ônibus e bonde.

O conservadorismo liberal de Lang permitiu que ele se associasse facilmente a líderes socialistas como Will Crooks e George Lansbury, sucessivos prefeitos de Poplar; ele foi responsável por trazer este último de volta à comunhão regular na Igreja. Em 1905, ele e Lansbury se juntaram ao Corpo de Desempregados de Londres Central, criado pelo governo para lidar com os problemas de desemprego da região. Naquele mesmo ano, Lang tomou como seu assistente pessoal um jovem graduado de Cambridge e filho de um clérigo, Dick Sheppard, que se tornou um amigo próximo e confidente. Sheppard foi finalmente ordenado, tornando-se um clérigo radical e fundador da União do Juramento de Paz. Lang acreditava que o socialismo era uma força crescente na vida britânica e, em um Congresso da Igreja em Great Yarmouth em 1907, ele especulou sobre como a Igreja deveria responder a isso. Os seus comentários chegaram ao The New York Times, que alertou que o socialismo moderno era frequentemente equiparado à agitação, que “o grito do demagogo estava no ar” e que a Igreja não deveria dar ouvidos a esse grito.

Grande parte do trabalho no distrito foi apoiado pelo East London Church Fund, estabelecido em 1880 para fornecer clérigos e leigos adicionais nos distritos mais pobres. Lang pregou em paróquias mais ricas em todo o sul da Inglaterra e incentivou seus ouvintes a contribuírem para o Fundo. Ele retomou seu ministério no exército quando, em 1907, foi nomeado capelão honorário da City of London Imperial Yeomanry (Rough Riders). Ele se tornou presidente da Church of England Men's Society (CEMS), que havia sido fundada em 1899 pela fusão de várias organizações que faziam o mesmo trabalho. Inicialmente, ele a considerou "uma criança muito doente", mas sob sua liderança ela se expandiu rapidamente e logo teve mais de 20.000 membros em 600 filiais. Mais tarde, ele criticou o fracasso da Igreja em usar esse movimento de forma eficaz, chamando-o de uma das oportunidades perdidas da Igreja.

Catedral de São Paulo

A nomeação de Lang como cônego da Catedral de São Paulo exigia que ele passasse três meses por ano como cônego residente, com funções administrativas e de pregação. Após sua nomeação como cônego, ele também foi nomeado tesoureiro da catedral. Sua pregação nas tardes de domingo chamou a atenção de William Temple, futuro sucessor de Lang em York e Canterbury, que era então um estudante de graduação em Oxford. Temple observou que, em contraste com os sermões do Bispo de Londres, ouvir Lang trazia um prazer intelectual em vez de emocional: "Posso me lembrar de todos os seus pontos, simplesmente porque sua conexão é inevitável... E para mim, não há dúvida de que isso é muito mais edificante." Lang era membro do corpo diretivo da catedral, o Reitor e Capítulo, e era responsável pela organização de ocasiões especiais, como o serviço de ação de graças pela recuperação do Rei Eduardo VII da apendicite em julho de 1902.

Arcebispo de York

Encontro

No final de 1908, Lang foi informado de sua eleição como Bispo de Montreal. Cartas do Governador-Geral do Canadá e do Alto Comissário Canadense o incentivaram a aceitar, mas o Arcebispo de Canterbury pediu que ele recusasse. Algumas semanas depois, uma carta de H. H. Asquith, o primeiro-ministro, informou Lang que ele havia sido nomeado Arcebispo de York. Lang tinha apenas 44 anos e não tinha experiência como bispo diocesano. Sobre a questão da idade, o Church Times acreditava que Asquith recomendou deliberadamente o bispo mais jovem disponível, após forte lobby político para a nomeação do idoso Bispo de Hereford, John Percival. Tal promoção para um sufragâneo, e em um período tão curto após a ordenação, não tinha precedentes recentes na Igreja da Inglaterra. O amigo de Lang, Hensley Henson, futuro bispo de Durham, escreveu: "Estou, é claro, surpreso que você vá direto para um arcebispado [...] Mas você é meteórico demais para precedentes." A nomeação foi geralmente bem recebida, embora a Protestant Truth Society tenha tentado em vão impedir sua confirmação. Fortes oponentes das práticas anglo-católicas, eles sustentaram que, como bispo de Stepney, Lang havia sido "conivente e encorajado a violação flagrante da lei relativa ao ritual da igreja".

Primeiros anos

A eleição de Lang para York foi confirmada em 20 de janeiro e ele foi entronizado na Catedral de York em 25 de janeiro de 1909. Em 18 anos desde a ordenação, ele ascendeu à segunda posição mais alta na Igreja da Inglaterra. Além de suas responsabilidades diocesanas pela própria York, ele se tornou chefe de toda a Província do Norte e membro da Câmara dos Lordes. Acreditando que a Diocese de York era muito grande, ele propôs reduzi-la formando uma nova Diocese de Sheffield, que após vários anos de trabalho foi inaugurada em 1914. Nos anos seguintes à sua nomeação, Lang falou sobre uma série de questões sociais e econômicas e em apoio à melhoria das condições de trabalho. Depois de tomar posse na Câmara dos Lordes em fevereiro de 1909, ele fez seu discurso inaugural em novembro no debate sobre o controverso People's Budget, aconselhando os Lordes contra sua intenção de rejeitar esta medida. Ele deu seu primeiro voto na Câmara dos Lordes contra a rejeição, porque estava "profundamente convencido da insensatez do curso que os Lordes propuseram tomar". Embora seu discurso tenha sido recebido com respeito, a postura de Lang foi educadamente reprovada pelo principal par conservador, Lord Curzon.

Apesar desta postura socialmente progressista, os instintos políticos de Lang permaneceram conservadores. Ele votou contra o Projeto de Lei de Autonomia Irlandesa de 1914 e se opôs à liberalização das leis de divórcio. Depois de desempenhar um papel de destaque na coroação do Rei George V em 1911, Lang tornou-se cada vez mais próximo da Família Real, uma associação que atraiu o comentário de que ele era "mais cortesão do que clérigo". Seu amor pela cerimônia e preocupação com a aparência e a vida de um arcebispo começaram a obscurecer outros aspectos de seu ministério; em vez de assumir o papel de prelado do povo, ele começou, nas palavras de seu biógrafo Alan Wilkinson, a agir como um "príncipe da igreja".

Primeira Guerra Mundial

Lang em 11 de janeiro de 1918, comemorando o resultado da Batalha de Jerusalém, como prelado dos Cavaleiros de São João de Jerusalém

Quando a guerra eclodiu em agosto de 1914, Lang concluiu que o conflito era justo e que o clero mais jovem deveria ser encorajado a servir como capelães militares, embora não fosse seu dever lutar. Posteriormente, ele foi ativo em campanhas de recrutamento em toda a sua província. Em uma reunião em York em novembro de 1914, ele causou ofensa ao se manifestar contra a propaganda antigermânica excessiva e relembrou uma "memória sagrada" do Kaiser ajoelhado com o Rei Eduardo VII no esquife da Rainha Vitória. Essas observações, percebidas como pró-alemãs, produziram o que Lang chamou de "uma saraivada perfeita de denúncias". A tensão desse período, juntamente com o início da alopecia, alterou drasticamente a aparência relativamente jovem de Lang para a de um homem calvo e de aparência idosa. Seus amigos ficaram chocados; o rei, ao encontrá-lo no trem real, aparentemente caiu na gargalhada.

A hostilidade pública contra Lang demorou a diminuir, ressurgindo de tempos em tempos durante a guerra. Ele continuou sua contribuição para o esforço de guerra, fazendo visitas à Grande Frota e à Frente Ocidental. Ainda aplicou todas as suas habilidades organizacionais à Missão Nacional de Arrependimento e Esperança do Arcebispo de Canterbury, uma iniciativa projetada para renovar a fé cristã em todo o país, mas não conseguiu causar um impacto significativo.

Como resultado da Batalha de Jerusalém de dezembro de 1917, a Força Expedicionária Egípcia do Império Britânico capturou a Cidade Santa , colocando-a sob controle cristão pela primeira vez desde as Cruzadas. Como Prelado da Venerável Ordem de São João, Lang liderou um serviço de celebração em 11 de janeiro de 1918 na Igreja do Grande Priorado da Ordem, Clerkenwell. Ele explicou que se passaram 917 anos desde que o hospital da Ordem foi fundado em Jerusalém e 730 anos desde que eles foram expulsos por Saladino. "Londres é a cidade do comércio do Império, mas Jerusalém é a cidade da alma, e é particularmente apropriado que os exércitos britânicos a tenham livrado das mãos dos infiéis."

No início de 1918, a convite da Igreja Episcopal dos Estados Unidos, ele fez uma visita de boa vontade à América, elogiando a extensão e a disposição da participação da América na guerra. O Westminster Gazette chamou isso de "uma das visitas mais comoventes e memoráveis ​​já feitas por um inglês [sic] aos Estados Unidos".

Anos pós-guerra

Após a guerra, a principal causa de Lang foi a unidade da igreja. Em 1920, como presidente do Comitê de Reunião na Sexta Conferência de Lambeth, ele promoveu um "Apelo a todos os Cristãos", descrito por Hastings como "um dos raros documentos históricos que não são esquecidos com o passar dos anos". Foi adotado por unanimidade como a Resolução 9 da Conferência e terminava: "Nós [...] pedimos que todos se unam em um novo e grande esforço para recuperar e manifestar ao mundo a unidade do Corpo de Cristo pela qual Ele orou." Apesar do entusiasmo inicial das Igrejas Livres Inglesas, pouco pôde ser alcançado em termos de união prática entre igrejas episcopais e não episcopais, e a iniciativa foi deixada a sucumbir. Historicamente, o Apelo é considerado o ponto de partida para os esforços ecumênicos mais bem-sucedidos das gerações posteriores.

Lang apoiou as Conversações de Malines de 1921-1926, embora não estivesse diretamente envolvido. Essas foram reuniões informais entre os principais anglo-católicos britânicos e católicos romanos europeus reformistas, explorando a possibilidade de reunir as comunhões anglicana e romana. Embora as discussões tivessem a bênção de Randall Davidson, o arcebispo de Canterbury, muitos evangélicos anglicanos ficaram alarmados com elas. No final das contas, as conversas naufragaram na oposição arraigada dos ultramontanos católicos. Um subproduto dessas conversas pode ter sido o despertar da oposição à revisão do Livro de Orações Anglicano. O foco dessa revisão, que Lang apoiou, era fazer concessões aos rituais e práticas anglo-católicas no serviço anglicano. O novo Livro de Oração foi aprovado por esmagadora maioria pelo principal órgão legislativo da Igreja, a Assembleia da Igreja, e pela Câmara dos Lordes. Em parte devido à defesa do fervorosamente evangélico Secretário do Interior, Sir William Joynson-Hicks, a revisão foi derrotada duas vezes na Câmara dos Comuns, em dezembro de 1927 por 238 votos a 205 e, em junho de 1928, por 266 a 220. Lang ficou profundamente desapontado, escrevendo que "as rajadas de convicções, suspeitas, medos [e] preconceitos protestantes varreram a Câmara e, finalmente, prevaleceram".

Em 26 de abril de 1923, George V concedeu a Lang a Real Colar Vitoriano, uma honra em um presente pessoal do Soberano. Após o casamento do Príncipe Albert, Duque de York (mais tarde George VI) em 1923, Lang formou uma amizade com sua Duquesa (mais tarde Rainha Elizabeth, a Rainha Mãe) que durou o resto da vida de Lang. Em 1926, ele batizou a Princesa Elizabeth (mais tarde Elizabeth II) na capela privada do Palácio de Buckingham. Em janeiro de 1927, Lang assumiu o centro das atenções nas elaboradas cerimônias que marcaram o 1.300º aniversário da fundação da Catedral de York.

Arcebispo de Canterbury

No escritório

O Arcebispo de Canterbury em frente à catedral abençoa a cidade no dia de sua entronização, 4 de dezembro de 1928

O Arcebispo Davidson renunciou em julho de 1928, acreditando-se que tenha sido o primeiro Arcebispo de Canterbury a se aposentar voluntariamente. Em 26 de julho, Lang foi notificado pelo Primeiro Ministro, Stanley Baldwin, de que ele seria o sucessor; William Temple sucederia Lang em York. Lang foi entronizado como o novo Arcebispo de Canterbury em 4 de dezembro de 1928, o primeiro solteiro a ocupar o cargo em 150 anos. Um artigo contemporâneo da revista Time descreveu Lang como "franco e volúvel" e como se parecendo "com George Washington". Os primeiros três anos de Lang em Canterbury foram marcados por doenças intermitentes, que exigiram períodos de convalescença longe de suas funções. Depois de 1932, ele gozou de boa saúde pelo resto de sua vida.

Lang evitou a continuação da controvérsia do Livro de Oração de 1928, permitindo que o processo parlamentar caducasse. Ele então autorizou uma declaração permitindo o uso do Livro rejeitado localmente se o conselho da igreja paroquial desse aprovação. A questão permaneceu adormecida pelo resto do mandato de Lang em Canterbury. Ele liderou a Conferência de Lambeth de 1930, onde mais progressos foram feitos na melhoria das relações com as Igrejas Ortodoxas Orientais e os Velhos Católicos, embora novamente nenhum acordo pudesse ser alcançado com as Igrejas Livres não episcopais. Em uma questão de maior preocupação para as pessoas comuns, a Conferência deu aprovação limitada, pela primeira vez, ao uso de dispositivos anticoncepcionais, uma questão na qual Lang não tinha interesse. Durante a década de 1930, Lang continuou a trabalhar pela unidade da Igreja. Em 1933, a assembleia da Igreja da Inglaterra formou um Conselho de Relações Exteriores e, nos anos seguintes, ocorreram inúmeras visitas de intercâmbio com delegações ortodoxas, um processo apenas interrompido pela eclosão da guerra. A visita de Lang em 1939 ao Patriarca Ecumênico de Constantinopla é considerada o ponto alto de seu histórico ecumênico. George Bell, bispo de Chichester, afirmou que ninguém na Comunhão Anglicana fez mais do que Lang para promover o movimento de unidade.

Em 1937, a Conferência de Oxford sobre Igreja e Sociedade, que mais tarde deu origem ao Conselho Mundial de Igrejas, produziu o que foi, de acordo com o historiador da igreja Adrian Hastings, "a abordagem mais séria aos problemas da sociedade que a Igreja já havia conseguido", mas sem o envolvimento próximo de Lang. Nessa época, a identificação de Lang com os pobres havia desaparecido em grande parte, assim como seu interesse pela reforma social. Na Assembleia da Igreja, seu aliado mais próximo era o aristocrático Lord Hugh Cecil; Hastings afirma que a Igreja da Inglaterra na década de 1930 era controlada "menos por Lang e Temple em conjunto do que por Lang e Hugh Cecil". Lang se dava bem com Hewlett Johnson , o padre pró-comunista que foi nomeado reitor de Canterbury em 1931.

Política internacional e interna

Lang frequentemente falava na Câmara dos Lordes sobre o tratamento dado aos cristãos russos na União Soviética. Ele também denunciou as políticas antissemitas do governo nazista alemão e tomou medidas privadas para ajudar os judeus europeus. Em 1938, ele foi fundamental para salvar 60 rabinos de Burgenland, na Áustria, que teriam sido assassinados pelos nazistas se o arcebispo não tivesse obtido vistos de entrada para a Inglaterra.

Em 1933, tendo comentado sobre a "nobre tarefa" de ajudar a Índia a alcançar a independência, foi nomeado para o Comitê Conjunto da Constituição Indiana. Ele condenou a invasão italiana da Abissínia em 1935, apelando para que suprimentos médicos fossem enviados às tropas abissínias. À medida que a ameaça de guerra aumentava no final da década, Lang tornou-se um forte defensor da política do governo de apaziguar os ditadores europeus, declarando o domingo após o Acordo de Munique de setembro de 1938 como um dia de ação de graças pelo "levantamento repentino desta nuvem". No início daquele ano, ao contrário de sua posição anterior, ele havia apoiado o acordo anglo-italiano para reconhecer a conquista da Abissínia, porque acreditava que "um aumento do apaziguamento" era necessário para evitar a ameaça de guerra. Lang também apoiou a política de não intervenção do governo em relação à Guerra Civil Espanhola, dizendo que não havia questões claras que exigissem a tomada de partido. Ele descreveu o bombardeio de Guernica pelos alemães e italianos, em 26 de abril de 1937, como "deplorável e chocante". Em outubro de 1937, a condenação de Lang às ações do Exército Imperial Japonês na China provocou um escrutínio hostil das autoridades japonesas da Igreja Anglicana no Japão e fez com que alguns na liderança dessa igreja se dissociassem publicamente da Igreja da Inglaterra.

No âmbito doméstico, Lang apoiou campanhas pela abolição da pena de morte. Ele defendeu o direito da Igreja de recusar o novo casamento de pessoas divorciadas dentro de seus prédios, mas não se opôs diretamente ao Projeto de Lei de Causas Matrimoniais de A. P. Herbert de 1937, que liberalizou as leis de divórcio – Lang acreditava que "não era mais possível impor o padrão cristão completo por lei a uma população em grande parte não cristã". Ele recebeu críticas por sua oposição à reforma do antigo sistema de dízimo, pelo qual muitos fazendeiros pagavam uma proporção de sua renda à Igreja; nas subsequentes "Guerras do Dízimo", manifestantes em Ashford, Kent, queimaram cerimonialmente sua efígie. Perto do fim de seu mandato, Lang liderou uma delegação de vários grupos religiosos ao Ministério da Educação , para apresentar um plano de cinco pontos para o ensino de religião nas escolas estaduais. Esses pontos foram eventualmente incorporados à Lei da Educação de 1944.

Crise de abdicação

Ver artigo principal: Crise da abdicação de Eduardo VIII

Lang foi responsável por redigir a mensagem de transmissão do jubileu de prata do Rei George V em 1935 e as duas últimas mensagens de Natal do Rei. Essa proximidade com o trono não foi mantida quando o rei morreu em janeiro de 1936 e foi sucedido por seu filho, Edward VIII. O novo rei estava cauteloso com Lang, a quem ele já havia admirado. Edward agora achava Lang "bastante  [...] acostumado à companhia de príncipes e estadistas, mais interessado na busca de prestígio e poder do que nas abstrações da alma humana".

Arcebispo Cosmo Lang, pintado em 1937 com sua capa e mitra de coroação por Philip de László

Lang acreditava que, como Príncipe de Gales, Edward nem sempre tinha sido sábio em sua escolha de amigos e conhecidos, cujos padrões Lang mais tarde condenaria como "estranhos a todos os melhores instintos e tradições de seu povo". O arcebispo estava ciente há algum tempo do relacionamento do rei com a americana Wallis Simpson, então casada com seu segundo marido Ernest Simpson. Em meados de 1936, ficou claro que o rei pretendia se casar com Simpson antes ou logo após sua iminente coroação, dependendo do momento do divórcio dela de seu marido. Lang agonizou sobre se ele poderia, com boa consciência, administrar o Juramento de Coroação ao rei em tais circunstâncias, tendo em mente os ensinamentos da Igreja sobre o casamento. Ele confidenciou ao seu diário suas esperanças de que as circunstâncias pudessem mudar, ou que ele pudesse persuadir o rei a reconsiderar suas ações, mas o rei se recusou a encontrá-lo. Lang manteve contato próximo com a Rainha Mary (a rainha-mãe), Stanley Baldwin (o Primeiro Ministro) e Alec Hardinge (o Secretário Particular do Rei). O rei acreditava que a influência de Lang era forte, lembrando mais tarde como, do começo ao fim, sentiu a "presença sombria e pairando" do arcebispo em segundo plano. A visão do rei era precisa; Lang se encontrou com Baldwin em sete ocasiões durante a crise, uma frequência "incomum", e "aproveitou ao máximo suas oportunidades" para influenciar Baldwin a adotar uma linha firme.

O assunto tornou-se de conhecimento público em 2 de dezembro de 1936, quando Alfred Blunt, bispo de Bradford, fez um comentário indireto sobre a "necessidade do rei pela graça divina". Nessa época, o rei havia decidido inalteravelmente que abdicaria em vez de desistir de Wallis Simpson. Todas as tentativas de dissuadi-lo falharam e, em 11 de dezembro, ele desistiu do trono em favor de seu irmão. Dois dias depois, Lang transmitiu um discurso, no qual disse: "De Deus, ele recebeu uma alta e sagrada responsabilidade. No entanto, por sua própria vontade, ele [...] renunciou à responsabilidade." O motivo do rei havia sido "um desejo por felicidade privada" que ele havia buscado "de uma maneira inconsistente com os princípios cristãos do casamento". O discurso foi amplamente condenado por sua falta de caridade para com o rei falecido  e levou o escritor Gerald Bullett a publicar uma rima satírica:

Meu Senhor Arcebispo, que rabugento sois!

E quando o vosso homem está em baixo, como sois ousado!

Como sois escasso de caridade cristã!

E, velho porco Lang, como estais cheio de Cantuar!

O biógrafo mais recente de Lang considera que sua transmissão foi "indiscutivelmente o maior erro de sua primazia". O volume e a veemência da reação foram imensos. Alan Don, secretário e capelão de Lang, escreveu em seu diário na terça-feira, 15 de dezembro; "Um dilúvio perfeito de cartas - a maioria abusiva e até mesmo vituperativa", e chegou a se aventurar a fazer uma rara crítica ao seu mestre; "CC foi um pouco injusto com o pobre rei. Eu gostaria que [ele] tivesse submetido seu discurso a um de nós antes, mas [...] ele confiou em seu próprio julgamento - que  [...] [estava] ligeiramente errado".

Lang não disfarçou seu alívio pelo fim da crise. Ele escreveu sobre George VI: "Eu tinha certeza de que às palavras solenes da coroação haveria uma resposta sincera." Em 12 de maio de 1937, Lang coroou George VI com toda a pompa na Abadia de Westminster. Foi a primeira coroação a ser transmitida. A revista Time registrou: "Durante toda a cerimônia de três horas, a pessoa mais importante ali não era o rei, seus nobres ou seus ministros, mas um velho cavalheiro de nariz aquilino com uma capa creme e dourada que estava em um estrado enquanto o rei George se aproximava: o Rt. Hon. e Reverendíssimo Cosmo Gordon Lang, DD. Lorde Arcebispo de Canterbury, Primaz de toda a Inglaterra." Supostamente, o arcebispo se atrapalhou com a Coroa, mas o próprio Lang ficou totalmente satisfeito: "Só posso ser grato à Providência suprema de Deus e confiar que a Coroação pode não ser um mero sonho do passado, mas que suas memórias e lições não serão esquecidas." Ele também disse sobre a Coroação: "Foi em certo sentido o dia culminante da minha vida oficial. Assim que vi que estava indo bem, aproveitei cada minuto." "Graças a Deus que acabou!" disse seu capelão, enquanto entravam no carro para partir. "Lumley, como você pode dizer uma coisa dessas!" gritou o arcebispo. "Eu só queria que estivesse começando de novo."

Guerra

Quando a Segunda Guerra Mundial começou em setembro de 1939, Lang viu seu principal dever como a preservação dos valores espirituais durante o que ele considerou um conflito honroso. Ele se opôs a estratégias como bombardeios indiscriminados e, em 21 de dezembro de 1940, em uma carta ao The Times assinada em conjunto com Temple e o Cardeal Hinsley, Lang expressou apoio à iniciativa dos Cinco Pontos de Paz do papa. Lang simpatizava com a campanha Espada do Espírito, fundada por Hinsley em 1940 para combater tendências antidemocráticas entre os católicos. Em maio de 1941, o Palácio de Lambeth, a casa de Lang em Londres, foi atingido por bombas e tornou-se inabitável.

Após o ataque do Eixo à URSS em junho de 1941, Lang disse que os soviéticos agora devem ser considerados aliados, sem esquecer ou tolerar os excessos do passado. Suas relações com Winston Churchill, primeiro-ministro desde maio de 1940, eram difíceis porque "ele [Churchill] não sabe nada sobre a Igreja, sua vida, suas necessidades ou seu pessoal". Havia, portanto, "incerteza quanto a quais motivos ou quanto conhecimento podem determinar suas decisões [em assuntos da Igreja]".

Aposentadoria e morte

Assinatura formal de Lang como Arcebispo de Canterbury, "Cosmo Cantuar"

Em 1941, Lang considerou a aposentadoria. Sua principal preocupação era que uma Conferência de Lambeth – "talvez a mais fatídica Conferência de Lambeth já realizada" – precisaria ser convocada logo após a guerra. Lang sentiu que estaria velho demais para liderá-la e que deveria abrir caminho para um homem mais jovem, de preferência William Temple. Em 27 de novembro, ele informou ao primeiro-ministro, Churchill, sua decisão de se aposentar em 31 de março de 1942. Seu último ato oficial no cargo, em 28 de março, foi a confirmação da Princesa Elizabeth.

Após sua aposentadoria, Lang foi elevado à nobreza como Barão Lang de Lambeth, de Lambeth, no Condado de Surrey. Ele permaneceu na Câmara dos Lordes, onde comparecia regularmente e contribuía para debates. Ele se preocupava com dinheiro, apesar de uma pensão, uma grande casa de graça e favor em Kew e alguns presentes generosos em dinheiro de simpatizantes. Em 1943, ele discursou na Câmara dos Lordes em apoio ao Relatório Beveridge sobre seguro social, e em 9 de fevereiro de 1944 reiterou sua oposição anterior ao bombardeio de obliteração. Em outubro de 1944, Lang ficou muito angustiado com a morte repentina de William Temple, seu sucessor em Canterbury, escrevendo: "Não gosto de pensar na perda para a Igreja e a Nação... Mas 'Deus sabe e Deus reina'."

Capela de Santo Estêvão Mártir, Catedral de Canterbury, restaurada em memória de Lang em 1950.

Em 5 de dezembro de 1945, Lang deveria falar em um debate na Câmara dos Lordes sobre as condições na Europa Central. A caminho da estação de Kew Gardens para pegar o trem para Londres, ele desmaiou e foi levado ao hospital, mas foi encontrado morto na chegada. Uma autópsia atribuiu a morte a uma insuficiência cardíaca. Ao prestar homenagem no dia seguinte, Lord Addison disse que Lang era "não apenas um grande clérigo, mas um grande homem... perdemos nele um Pai em Deus". Seu corpo foi cremado e as cinzas levadas para a Capela de Santo Estêvão Mártir, uma capela lateral na Catedral de Canterbury.

O valor de inventário do espólio de Lang era de £ 29.541 (aproximadamente £ 1.610.000 em 2023).

Legado

Embora Lang tenha sido bispo na Inglaterra por mais tempo do que qualquer outra pessoa no século XX, Hastings diz que "em nenhum outro é tão difícil abordar sua verdadeira importância". Seu biógrafo George Moyser disse: "Sua importância duradoura é questionável. Ele era imensamente trabalhador, um administrador excepcional e tinha boas conexões com políticos e aristocratas importantes. Mas suas realizações como Arcebispo de Canterbury foram modestas."

De acordo com Lockhart, ele era um personagem complexo em quem "um emaranhado de personalidades guerreiras... nunca chegaram a um acordo entre si". Lockhart escreve que, embora os muitos anos de alto cargo de Lang tenham visto progresso na causa da reunificação cristã, a marca que ele deixou na Igreja foi relativamente pequena; muitos acreditavam que poderia ter sido maior e mais profunda. Embora os dons oratórios e administrativos de Lang estivessem fora de dúvida, Hastings afirma, no entanto, que, como Arcebispo de Canterbury, Lang não demonstrou liderança ou orientação eficaz, afastando-se da reforma e do conteúdo para ser a "sentinela final do ancien régime". Wilkinson diz que Lang lidou conscienciosamente com os problemas à medida que surgiam, mas sem nenhuma estratégia geral.

Na opinião de Hastings, Lang era provavelmente mais simpático a Roma do que qualquer outro arcebispo da Igreja da Inglaterra dos tempos modernos, responsável por uma catolicização discreta das práticas da Igreja da Inglaterra. Uma pequena indicação externa disso foi sua decisão de usar uma batina como vestimenta diária e usar uma mitra em ocasiões formais, o primeiro arcebispo desde a Reforma Inglesa a fazê-lo. Lang acreditava que, em relação às verdades supremas da igreja, os rituais e as vestimentas eram de pouca importância, mas que se a adoração das pessoas fosse auxiliada por tais costumes, eles deveriam ser permitidos.

Apesar do longo envolvimento de Lang com os mais pobres da sociedade, após se tornar Arcebispo de York, ele se distanciou cada vez mais da vida cotidiana. O historiador Tom Buchanan escreveu que a simpatia de Lang com as pessoas comuns foi substituída por "uma afetação de classe alta e um deleite na alta sociedade em que seu cargo lhe permitia se mover". Nenhum arcebispo foi tão próximo quanto Lang da Família Real; uma história da monarquia britânica do Channel Four afirmou que Lang "tinha uma visão do cristianismo em que a monarquia, em vez da cruz, estava no centro do palco como o símbolo da fé da nação". Gerações sucessivas da Família Real o consideraram seu amigo e o honraram. O Rei George V o nomeou para o cargo amplamente cerimonial de Lord High Esmoler e, após a coroação de 1937, George VI o criou como Cavaleiro da Grande Cruz da Real Ordem Vitoriana (GCVO), uma rara honra que, como o Real Colar Vitoriano, residia no presente privado do Soberano. Um amigo, comentando a transformação da perspectiva de Lang, disse sobre ele: "Ele poderia ter sido o Cardeal Wolsey ou São Francisco de Assis, e escolheu ser o Cardeal Wolsey."

Lang de William Orpen, 1924: "orgulhoso, pomposo e prelatício"

Lang também recebeu vários doutorados honorários de universidades britânicas. Seu retrato foi pintado muitas vezes; depois de posar para Sir William Orpen em 1924, Lang teria comentado com o bispo Hensley Henson de Durham que o retrato o mostrava como "orgulhoso, prelatício e pomposo". A resposta registrada de Henson foi "A qual desses epítetos Vossa Graça se opõe?"

Logo no início de seu sacerdócio, Lang decidiu levar uma vida celibatária. Ele não se opunha à instituição do casamento, mas sentia que seu próprio trabalho seria prejudicado pela vida doméstica. No entanto, apreciava a companhia de mulheres e confessou em 1928, após uma visita à fábrica de chocolate Rowntree, que a visão das moças ali havia "despertado todos os instintos da minha juventude... muito pouco subjugados pela passagem dos anos".

George Bell, o bispo de Chichester que anteriormente elogiou o trabalho de Lang pela unidade da igreja, disse que a falha de Lang em assumir a liderança após a rejeição do Livro de Oração de 1928 significou que a Igreja da Inglaterra não foi capaz de revisar suas formas de adoração ou assumir qualquer controle efetivo de seus próprios assuntos. Outros argumentaram que a abordagem laissez-faire de Lang para a controvérsia do Livro de Oração ajudou a neutralizar uma situação potencialmente explosiva e contribuiu para uma solução eventual. O próprio Lang estava sombrio sobre seu legado; ele acreditava que, como não havia conduzido seu país de volta a uma Era de Fé, ou marcado sua primazia com um grande ato histórico, ele não conseguiu viver de acordo com seu próprio alto padrão. Outros o julgaram de forma mais caridosa, elogiando sua indústria, sua habilidade administrativa e sua devoção ao dever.

Bibliografia

Lang escreveu vários livros, incluindo um romance sobre a revolta jacobita de 1745. Isso teve origem em histórias contadas por Lang aos coristas do Magdalen College durante seu mandato como Reitor de Teologia.

• The Young Clanroy. London: Smith, Elder & Co. 1897. OCLC 680458390. (romance)
• The Miracles of Jesus. London: Ibister & Co. 1901.
• The Opportunity of the Church of England. London: Longmans. 1905.
• The Principles of Religious Education. London: Longmans, Green, and Co. 1906.
• Thoughts on Some of the Parables of Jesus. London: Pitman. 1909.
• The Parables of Jesus. London: E. P. Dutton & Company. 1918.
• The Unity of the Church of England. London: SPCK. 1925. OCLC 752972606.
• The Oppression of Religion in Russia. London: Hodder & Stoughton. 1930. OCLC 810790425. (com base em um discurso na Câmara dos Lordes)