Meta Davis Cumberbatch

Meta Davis Cumberbatch MBE (* 4. Mai 1900 in Trinidad; † 29. Dezember 1978 auf den Bahamas) war eine trinidadische Pianistin, Komponistin, Dichterin und Kulturschaffende, welche den Großteil ihres Lebens auf den Bahamas wirkte und dort als „Mutter der Künste“ bekannt wurde. Für ihre öffentlichen Verdienste um die Bahamas wurde sie 1966 zum Member of the Order of the British Empire ernannt. 2014 wurde sie im Rahmen der 41. Unabhängigkeitsfeierlichkeiten der Bahamas posthum als Cultural Warrior gewürdigt.

Leben

Cumberbatch wurde 1900 in Trinidad geboren und widmete sich bereits als Kind intensiv dem Klavierspiel. Ihre Eltern schickten sie zunächst zum Medizinstudium an die University of Bristol, doch sie brach dieses ab und wechselte an die Royal Academy of Music in London, wo sie sich zur Konzertpianistin ausbilden ließ. In der Folge konzertierte sie in London und New York. Später ließ sie sich auf den Bahamas nieder, wo sie den Schwerpunkt ihres Lebens und Wirkens setzte.

Wirken

Als Lehrerin förderte Cumberbatch zahlreiche Talente; zu ihren Schülern zählte der spätere Kulturbeamte und Komponist E. Clement Bethel. Früh in den 1960er-Jahren rief sie das jährlich ausgerichtete Festival of Arts and Crafts in Nassau ins Leben und machte das spätere Dundas Centre for the Performing Arts zu einem zentralen Aufführungsort. Mit dieser Arbeit stärkte sie das Bewusstsein für heimische Kunsthandwerke und trug zur Institutionalisierung einer landesweiten Festivalkultur bei. Für ihre kulturellen Verdienste wurde sie 1966 zur Member of the Order of the British Empire ernannt und überdies mit dem Distinguished Citizens Award der Handelskammer der Bahamas für die Künste geehrt. Ihr anhaltender Einfluss wurde 2014 erneut sichtbar, als die Regierung sie unter die 41 Cultural Warriors des Landes aufnahm.