旧石器时代宗教

旧石器时代宗教是一套推测形成于旧石器时期的精神信仰体系。古人类学家安德烈·勒鲁瓦-古兰(Andre Leroi-Gourhan)与安妮特·米切尔森(Annette Michelson)认为，确凿无疑的宗教行为最晚在旧石器时代晚期（距今三万年之前）已然出现。然而，具有宗教特征或可视为宗教行为雏形的行为模式（如丧葬仪式）最早可追溯至距今约三十万年的旧石器时代中期，该时期恰与尼安德特人及可能存在的纳莱迪人同时期出现。

关于宗教行为体系何时完全形成，学界存在多种理论。一派理论将行为创新的萌发与四万年前早期现代人类抵达欧洲时发生的文化革命相联系；另一种理论变体则认为行为现代性始于石器时代中期，是渐进发展的过程；第三种理论提出，宗教行为的特征并非智人所独有，而是在包括尼安德特人在内的多个人类物种中长期逐步形成的。

旧石器时代早期

旧石器时代晚期之前的宗教是推测性的，尤其是旧石器时代早期，没有确凿的宗教实践证据。

旧石器时代中期

颜料使用

根据安德烈·勒罗伊-古尔汉的说法，使用颜料是精神与宗教行为的证据，因为它的使用没有物质目的。在尼安德特人和早期现代人类遗址中都发现了大量颜料。特别有趣的是来自匈牙利陶陶的一颗与尼安德特人有关的彩绘猛犸象臼齿。猛犸象臼齿的主侧涂有赭石，而背面则显示出显著的使用痕迹。在布隆伯斯洞窟中，发现了两块赭石碎片，上面刻有几何图案。

来自布隆伯斯洞窟的带有几何图案的赭石碎片

墓葬

坟墓是宗教行为最明显的标志，因为它显示了生者世界和死者世界之间的界限。大多数情况下，考古学家会寻求找到某种形式的陪葬品、颜料使用或其他形式的象征行为，以区别于出于其他原因（例如卫生）的墓葬。

仪式性同类相食

吃死者的肉以继承他们的品质或尊重他们，这种做法在许多现代人类社会中都有，例如瓦里人.。这种行为的证据也可以在旧石器时代中期找到。

在克拉西斯河洞穴的早期现代人类中，人们发现了仪式性同类相食，他们食用了其他解剖学上的现代人类。除此之外。也有食用尼安德特人的证据。

熊崇拜

在一些旧石器时代中期的洞穴中，同时发现了熊头骨以及人类居住的证据，这导致科学家们假设存在熊崇拜。骨头通常是洞熊，很少是棕熊。这些头骨被放置在显眼的地方，大概是为了崇拜。但是，也可以用自然过程或其他动物活动来解释这一现象。

旧石器时代晚期

艺术

在这一时期，已经有现代意义上的艺术品出现。迄今为止发现的最古老的洞穴艺术来自印度尼西亚苏拉威西岛，其历史可追溯到公元前 45500 年，描绘了一头长疣的猪和手印。此外，还有肖维岩洞，阿尔塔米拉洞和拉斯科洞窟壁画等。除了彩绘壁画，也发现了带有生殖崇拜含义的浮雕劳塞尔的维纳斯，另外还有一大批维纳斯小像。

对于这些艺术，有狩猎巫术，萨满教，图腾崇拜等多种解释。

墓葬

根据死者身旁发现的陪葬品，旧石器时代晚期的墓葬无疑是灵性和宗教性的证据。在欧洲各地的各个地点都发现了大量各种颜料。下面描述了最能说明这一点的坟墓：

• 松吉尔遗址，考古人员在1、2号墓共发现了超过13000颗象牙珠子，制作这些珠子需耗时上万小时。除此之外还有长矛、骨器、小雕像等陪葬品。